Le VO2 max, c’est une donnée que beaucoup de sportifs regardent sur leur montre Garmin sans forcément savoir d’où elle vient. Ce chiffre, exprimé en ml/kg/min, correspond à la quantité maximale d’oxygène que ton corps peut utiliser pendant un effort. En clair : plus il est élevé, plus tu es endurant.
Mais alors, comment Garmin fait pour l’estimer sans te mettre dans un labo ?
Sommaire
Garmin ne “mesure” pas ton VO2 max, elle l’estime
Ta montre Garmin ne calcule pas le VO2 max de manière directe. Elle s’appuie sur un algorithme développé par Firstbeat, une société spécialisée dans l’analyse des données physiologiques (rachetée d’ailleurs par Garmin).
Cet algorithme compare ta fréquence cardiaque à ta vitesse ou ta puissance pendant l’effort pour estimer la quantité d’oxygène que ton corps consomme.
En pratique, la montre observe ton comportement à différents niveaux d’intensité : comment ton cœur réagit quand tu accélères, quand tu récupères, et comment ta fréquence cardiaque se stabilise. Plus tu fournis de données au fil de tes séances, plus l’estimation devient précise.
Les données utilisées pour le calcul
Garmin combine plusieurs paramètres :
- La fréquence cardiaque, mesurée au poignet ou via une ceinture cardio.
- La vitesse et la distance, grâce au GPS (pour la course à pied ou le vélo).
- La variabilité de la fréquence cardiaque (HRV), qui reflète ta capacité à récupérer.
- Le type et la durée de ton activité, car le calcul ne se fait que sur des efforts assez longs et réguliers.
L’algorithme relie ensuite ces éléments pour estimer ta consommation maximale d’oxygène.
Quand le calcul est-il le plus fiable ?
Le VO2 max Garmin devient pertinent quand tu fais des activités soutenues et continues. Une sortie de 20 à 30 minutes à allure régulière, avec un bon signal GPS et un cardio fiable, suffit généralement à obtenir une estimation correcte.
Plus tu répètes ce type de séance, plus Garmin affine ses calculs.
👉 Si tu fais beaucoup de fractionné, de trail ou d’entraînements indoor sans capteur de vitesse, les estimations peuvent être un peu faussées.
Où voir ton VO2 max sur Garmin ?
Tu peux le consulter directement sur ta montre (dans le widget « Statut d’entraînement » ou « Performances ») ou dans l’application Garmin Connect, qui te montre aussi :
- ton évolution dans le temps,
- ta comparaison avec d’autres personnes de ton âge,
- et même ton âge de forme, calculé à partir du VO2 max.
C’est un bon moyen de suivre tes progrès sans te prendre la tête avec des tests en laboratoire.
Le VO2 max, un indicateur mais pas une vérité absolue
Le chiffre affiché par Garmin reste une estimation statistique, pas une mesure médicale.
Il peut varier selon ton niveau de fatigue, la chaleur, ton sommeil ou même ton hydratation. Ce n’est pas un chiffre à prendre au pied de la lettre, mais une tendance utile pour voir si tu progresses ou si tu as besoin de lever un peu le pied.
L’important, c’est surtout de suivre l’évolution de ton VO2 max sur plusieurs semaines, plutôt que de t’arrêter à une valeur ponctuelle.
En résumé
Garmin calcule ton VO2 max à partir de la relation entre ton rythme cardiaque et ton allure. L’algorithme, mis au point par Firstbeat, s’appuie sur des centaines de milliers de données physiologiques pour estimer ton niveau de forme cardio.
Ce n’est pas une mesure parfaite, mais c’est un excellent outil pour suivre ta progression, ton endurance et ton état de forme au quotidien.
